Der Elektrohobel erleichtert vor allem das Glätten von sägerauhem Holz, er eignet sich aber auch für andere Arbeiten wie Hobeln in Fälzen, Anfasen von Hölzern oder Kürzen von Türen.
Das Herzstück des Elektrohobels ist die Hobelwelle. Die Hobelwelle besteht normalerweise aus Aluminium und trägt in einstellbaren Halterungen die auswechselbaren Hobelmesser. Die normalerweise beidseitig gelagerte Welle wird über einen Riemen von einem Elektromoter angetrieben und erreicht eine Drehzahl von etwa 10000 Umdrehungen pro Minute. Vor und hinter der Hobelwelle liegt die Hobelsohle, deren hinterer Teil in einer Ebene mit dem Schneidenflugkreis liegt. Der vordere Teil dagegen läßt sich stufenlos von 0 bis etwa 3 mm in der Höhe verstellen. V-förmige Nuten in diesem Teil der Hobelsohle sollen beim Anfasen von Werkstücken die Führung erleichtern.
OSB-Platte
In die meisten Elektrohobel können sowohl HSS- als auch HM-Messer eingesetzt werden. Hobelmesser aus HSS-Stahl sind anfangs schärfer und haben daher ein besseres Hobelbild. Allerdings werden sie schnell stumpf, außerdem muß der Hobel nach jedem Messerwechsel neu eingestellt werden.
HM-Hobelmesser sind beidseitig geschärft und können bei Bedarf einfach umgedreht werden. Ihre Standzeit ist um ein Vielfaches höher als die von HSS-Messern. HM-Wendemesser können nicht nachgeschärft werden. Da die Maße immer gleich bleiben, entfällt das aufwendige Einstellen beim Messerwechsel.
Neben den geraden Hobelmesser sind für viele Hobel auch Profil- und Rustikalmesser lieferbar, wobei einige dieser Hobelmesser spezielle Profilwellen erfordern. Eine weitere Sonderform ist das Spiralmesser, das leicht schräg in der Hobelwelle sitzt und dadurch weniger Hobelschläge verursacht.
Neben dem einfachen Elektrohobel mit einer Hobelbreite von meistens 82 mm werden noch einige Sonderformen für spezielle Einsatzzwecke angeboten:
Während bei normalen Elektrohobeln die Falztiefe durch das Messerwellenlager auf einige Millimeter begrenzt ist, sind mit Falzhobeln mit einseitiger Lagerung unbegrenzt tiefe Fälze möglich.
Der Balkenhobel ist der große Bruder des Elektrohobels. Er dient zum Glätten von Sägerauhem Bauholz und hat, neben einer Hobelbreite von bis zu 350 mm, einen besonders groß dimensionierten Spanauswurf um auch nasse Späne sicher abzutransportieren.
Beim Bündighobel ist die Hobelwelle neben der einteiligen Hobelsohle montiert. Mit dem Bündighobel lassen sich so zum Beispiel alle Arten von Anleimern an Platten oder ausgeflickte Harzgallen bündig zur Fläche hobeln.
